Tại một thị trấn nhỏ điêu tàn và hoang vắng, tên cướp Tuco bắn chết 3 kẻ săn tiền thưởng định bắt mình để trốn thoát. Ở cách đó nhiều dặm, tên sát thủ Angel Eyes tra hỏi một cựu chiến binh về một người đàn ông mất tích tên là Bill Carson và nơi cất giấu số vàng của Liên minh miền Nam (trong nội chiến Bắc-Nam của Mỹ), rồi sau đó bắn người lính ngay sau cuộc thẩm vấ